Lacras en nuestra sociedad existen muchas. Pero, sin duda una de las más repugnantes es la que se refiere al maltrato, mucho más grave si sus víctimas son niños. El maltrato infantil ocasiona secuelas tanto físicas como psíquicas que pueden, en algunos casos, condicionar la vida adulta. Hablando de un plano mucho más amplio que el de la educación para eliminar este tipo de violencia, también resulta fundamental el hecho de detectarla y comunicarla a tiempo.
Los estudios al respecto revelen que las lesiones más frecuentes en casos de maltrato infantil suceden en la cabeza y en el cuello. Es factible, por tanto, que algunas de ellas sean de índole bucofacial, por lo que el papel de los odontólogos puede ser importante a la hora de detectar casos de malos tratos. Entre ellas podemos encontrar fracturas de dientes, sobre todo los incisivos superiores, según las estadísticas.
Está claro que cualquier golpe o fractura puede causarse por accidente –algo no poco habitual en edades infantiles, por cierto-; pero también el dentista puede observar en ellos otros signos que, en su caso, revelaran que puede deberse a un caso de violencia doméstica. Entre ellos podemos citar a lesiones en la boca, mordeduras, heridas de índole cutáneo o quemaduras.
En el plano intrabucal, también es posible que se den contusiones, luxación de la mandíbula, rotura del frenillo lingual o laceraciones mucosas, que pueden darse, por ejemplo, cuando al niño se le obliga a comer de forma brusca, obligándole a meter el cubierto con fuerza en la boca.
El propio examen radiológico en una clínica dental podría contribuir a detectar, mediante una radiografía, lesiones o fracturas previas que indicarían un maltrato anterior o continuado.
Incluso es frecuente entre los padres maltratadores que no repitan médico para evitar sospechas, mientras que la precaución con el dentista no suele ser tan intensa.
A pesar de ello, cualquier profesional de lo que conocemos como medicina primaria debería estar formado y preparado para detectar posibles casos de maltrato infantil.
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