La enfermedad de las encías comienza cuando se acumula placa en los dientes y las encías. Cuando la placa no se elimina todos los días, las bacterias de la placa irritan e inflaman el tejido de las encías. Con el tiempo, la inflamación puede destruir la estructura ósea debajo de los dientes y las encías. Y cuando esa estructura ósea disminuye, tus encías también se retraen, dando más espacio para que más bacterias empeoran la inflamación.
La etapa inicial de la enfermedad de las encías, la gingivitis, hace que las encías se vean rojas e hinchadas, y sangrarán fácilmente cuando te cepilles. Aunque no puede volver a crecer el tejido de las encías, una limpieza profunda puede restablecer tu salud bucal si mantienes hábitos saludables de cepillado y uso del hilo dental.
Si la enfermedad periodontal no se trata, puede provocar periodontitis, y es entonces cuando tu dentista puede ayudarte a recuperar tu salud bucal. En las etapas avanzadas de la periodontitis, la estructura ósea de la boca y las encías no pueden mantener los dientes en su lugar y tus dientes se aflojarán y caerán o será necesario extraerlos.